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Diego Armando Maradona
Jugador argentino de fútbol, considerado de forma unánime como uno de
los tres más importantes de todos los tiempos, junto a Pelé y Alfredo Di
Stefano. Campeón del mundo con su selección nacional en 1986, fue
elegido mejor futbolista de Sudamérica en tres ocasiones (1979, 1980 y
1986) y, en 2000, designado mejor futbolista del siglo XX por la
Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA).
Su estilo se caracterizó por un impresionante manejo y toque de balón
con su pie izquierdo, una increíble finta y una gran visión de juego.
Extraordinario lanzador de tiros libres, la velocidad que imprimía a sus
acciones (especialmente en los primeros tiempos de su carrera) le
convertía en un jugador desequilibrante.
TRAYECTORIA CON CLUBES
Nació el 30 de octubre de 1960 en Lanús (Buenos Aires). Hijo de un
obrero fabril, empezó a jugar al fútbol a los 9 años de edad en un
equipo infantil, Los Cebollitas. Con sólo 16 pasó a formar parte del
Argentinos Juniors, club con el que debutó en Primera División el 20 de
octubre de 1976 y en el que permaneció hasta 1980. Ese año fichó por el
Boca Juniors, equipo en el que coincidió con Miguel Ángel Brindisi y con
el que consiguió el triunfo en el Campeonato Metropolitano de 1981.
Consagrado como una auténtica estrella, marchó a Europa en 1982, tras
ser contratado por uno de los grandes conjuntos de dicho continente, el
Fútbol Club Barcelona. Con su nuevo equipo ganó la Copa del Rey, la
Supercopa de España y la Copa de la Liga, títulos todos ellos alcanzados
en 1983. Finalizada la temporada 1983-1984 se hizo con sus servicios el
Nápoles, club de la Serie A italiana que, gracias a su brillante juego,
logró una Copa de la UEFA (1989), dos títulos de Liga (1987 —el primero
que conseguía en toda su historia— y 1990), una Copa de Italia (1987) y
una Supercopa de Italia (1990). Además, fue máximo goleador de la Liga
1987-1988 (marcó 15 goles).
Su carrera deportiva comenzó a declinar en 1991, cuando dio positivo en
un control antidopaje, hecho que se relacionó con el consumo de drogas.
Fue expulsado del equipo napolitano y la sanción que se le impuso le
mantuvo apartado durante 15 meses de las competiciones internacionales.
En septiembre de 1992 regresó a las canchas tras fichar por el Sevilla,
equipo español que abandonaría al cabo de una temporada. Retornó a
Argentina y, ya en el crepúsculo de su carrera, jugó cinco partidos del
Torneo Apertura 1993 con el Newell’s Old Boys. Tras un breve paréntesis,
durante el cual fue técnico del Mandiyú de Corrientes en 1994, y
entrenador del Racing de Avellaneda en 1995, en el transcurso de este
último año regresó al Boca Juniors, donde puso fin a su carrera dos años
más tarde.
TRAYECTORIA CON SU SELECCIÓN
Aunque en 1978 ya había debutado con el combinado nacional argentino y
era una estrella en su club, Argentinos Juniors, no fue seleccionado
para disputar la Copa del Mundo que se celebró aquel año en su país y de
la que el conjunto albiceleste resultó vencedor. Un año más tarde, en
Japón, se proclamó campeón del mundo en categoría juvenil, y en 1982
jugó en España su primer Mundial. Su participación fue decisiva para que
Argentina (dirigida por Carlos Salvador Bilardo e integrada por otros
grandes jugadores como Jorge Alberto Valdano, Óscar Alfredo Ruggeri o
Jorge Luis Burruchaga, entre otros) ganase la Copa del Mundo celebrada
en 1986 en México. En aquella cita, durante el partido que enfrentó a
Argentina e Inglaterra, Maradona marcó uno de los goles más bellos que
se recuerdan, desbordando desde su propio campo a cuantos rivales le
salieron al paso. Cuatro años más tarde, en Italia, estuvo a punto de
reeditar su condición de campeón del mundo, pero hubo de conformarse con
el subcampeonato tras perder en la final ante la selección alemana.
Sus ya citados problemas extradeportivos y cierta pérdida de condición
física auguraban su decadencia cuando fue convocado en 1994 para
disputar en Estados Unidos su cuarto Mundial. Maradona jugó de manera
espectacular en las victorias argentinas frente a Grecia y Nigeria, y
demostró que sus detractores se equivocaban. Pero en el transcurso de la
competición dio nuevamente positivo en un control antidopaje y fue
expulsado de la misma.
El 10 de noviembre de 2001 recibió en La Bombonera (el histórico estadio
del Boca Juniors) un homenaje del fútbol mundial. Se celebró un
encuentro que enfrentó a la selección de Argentina y a un combinado de
estrellas internacionales, que estuvo precedido por un elocuente acto,
promovido por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA): la simbólica
retirada de la camiseta con el dorsal número “10” con el que Maradona
alcanzó sus mayores éxitos.
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