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Béisbol
Béisbol, deporte de competición que se practica con una bola dura y un
bate entre dos equipos de nueve jugadores cada uno. Se considera el
deporte nacional de Estados Unidos, debido a su fuerte tradición y gran
popularidad; también se juega en muchas partes del mundo por personas de
todas las edades.
El béisbol es uno de los deportes más antiguos y populares. El juego,
tal como se le conoce hoy, se desarrolló con carácter aficionado a
principios de 1800. En la actualidad, el béisbol profesional atrae cada
año en Estados Unidos a millones de espectadores a los estadios, y
entretiene a muchos más millones a través de la radio y la televisión.
CÓMO SE JUEGA AL BÉISBOL
Un partido de béisbol se divide en nueve periodos de juego, cada uno de
los cuales se llama inning (entrada). El equipo que anote más carreras a
lo largo de las nueve entradas gana el partido. El juego comienza cuando
un jugador, denominado pitcher (lanzador), lanza la bola hacia el
bateador del equipo contrario, quien intenta batear (golpear con el
bate) la bola hacia el interior del terreno de juego. Los jugadores
anotan carreras bateando la bola y corriendo alrededor de una serie de
bases, antes de que les elimine algún jugador de campo del equipo
contrario. Los bateadores y corredores pueden ser eliminados de
diferentes maneras.
Las entradas están divididas en dos mitades, llamadas principio y final
de entrada. Durante el principio de una entrada, un equipo batea
mientras el otro está en el campo. Cuando el equipo que batea tenga tres
jugadores eliminados, los dos equipos intercambian sus papeles y
comienza el final de una entrada. Si el resultado permanece empatado al
final de nueve entradas, los dos equipos continúan jugando hasta que, al
final de una o más entradas suplementarias, uno anote más carreras que
el otro.
LA HISTORIA DEL BÉISBOL
Aunque está claro que el béisbol moderno se desarrolló en
Norteamérica, el origen exacto del juego es difícil de determinar. La
mayoría de los estudiosos creen que el béisbol evolucionó desde una
variedad de juegos similares. Una leyenda popular reclama que Abner
Doubleday, que llegó a ser oficial del Ejército de la Unión durante la
Guerra Civil estadounidense (1861-1865), inventó el béisbol en
Cooperstown (Nueva York) en 1839. Aunque no existe mucho apoyo para esta
historia, el Salón de la Fama y Museo Nacional de Béisbol se encuentra
ubicado en esa ciudad.
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