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Pelé (Edson
Arantes do Nascimento)
Jugador brasileño de fútbol, tres veces campeón del mundo con su
selección nacional (1958, 1962 y 1970) y considerado, junto a Alfredo Di
Stefano y Diego Armando Maradona, uno de los más extraordinarios
representantes de este deporte de todos los tiempos. Delantero de suma
habilidad, depurada técnica, gran visión de juego, remate certero y un
especial instinto goleador, sus cualidades le valieron el sobrenombre de
O Rei Pelé (El Rey Pelé). En 1999, el Comité Olímpico Internacional
(COI) le designó mejor futbolista del siglo XX, título que también le
otorgaron, en 2000, la Federación Internacional de Historia y
Estadística del Fútbol, y la Federación Internacional de Fútbol
Asociación (FIFA).
TRAYECTORIA CON CLUBES
Edson Arantes do Nascimento, siempre conocido como Pelé, nació el 23 de
octubre de 1940 en Três Corações (Minas Gerais). En 1956 ingresó en el
que sería el más importante equipo de toda su carrera, el Santos, club
de São Paulo, hasta entonces modesto, en el que marcó toda una época;
hasta el punto de que, cuando los técnicos hablan de equipos
legendarios, se refieren a “El Santos de Pelé” para remitir a una
escuadra que marcó toda una etapa del fútbol brasileño, sudamericano y
mundial. Con Pelé en su plantilla, el Santos conquistó dos ediciones de
la Copa Libertadores (1962 y 1963) y de la Copa Intercontinental (1962 y
1963), cinco títulos consecutivos de la Copa de Brasil (1961-1965), diez
del Campeonato Paulista (1958, 1960-1962, 1964, 1965, 1967-1969 y 1973)
y cinco del Torneo Río-São Paulo (1959, 1963, 1964, 1966 y 1968), entre
otros prestigiosos trofeos. Pelé fue máximo goleador del Campeonato
Paulista en once ocasiones (diez de ellas de forma consecutiva entre
1957 y 1966). En 1974 anunció su retirada de los campos de juego e
incluso recibió un multitudinario homenaje en el estadio Vila Belmiro.
Pero un año después fue contratado por el Cosmos de Nueva York, equipo
estadounidense de la North American Soccer League (NASL) en el que
militó hasta 1977. Pelé contribuyó de forma decisiva a la promoción del
fútbol en Estados Unidos e incrementó su palmarés con un título de la
NASL, logrado en 1977. El 1 de octubre de ese mismo año se retiró
definitivamente de la práctica activa del fútbol. Durante su
trayectoria, sólo en partidos oficiales, había marcado 1.090 goles con
el Santos y 61 con el Cosmos.
TRAYECTORIA CON SU SELECCIÓN
Es el único jugador de la historia que ha logrado
tres triunfos en el Mundial
Pelé jugó su primer partido internacional con Brasil el 29 de mayo de
1957 frente a Argentina y defendió por última vez la elástica de su país
el 18 de julio de 1971 ante Yugoslavia. En ese periodo disputó con la
selección nacional absoluta brasileña 114 partidos (92 oficiales), en
los que marcó 98 goles (77 en oficiales). Participó en cuatro fases
finales de la Copa del Mundo (anotando en ellas 12 tantos) y es el único
jugador de la historia que ha logrado tres triunfos en la más importante
competición del fútbol internacional. Logró sus tres victorias en Suecia
(1958, cuando asombró al mundo con sólo 17 años de edad y se convirtió
en el campeón del mundo más joven de la historia), Chile (1962) y México
(1970). También acudió al Mundial celebrado en 1966 en Inglaterra. Didí,
Garrincha, Vavá, Zagalo, Nilton dos Santos, Jairzinho, Carlos Alberto,
Tostão, Rivelinho y Gerson fueron sólo algunos de los magníficos
jugadores con los que compartió alineación en el combinado brasileño.
TRAYECTORIA POSTERIOR
Tras su definitiva retirada en 1977, Pelé realizó
diversas actividades. Incluso efectuó alguna incursión en el mundo del
cine, llegando a intervenir en el largometraje Evasión o victoria
(1980), de John Huston, en el que, junto a actores profesionales (como
Michael Caine y Sylvester Stallone), participaron reconocidas figuras
del fútbol mundial (como el argentino Osvaldo César Ardiles y el
británico Bobby Moore). Su ascendiente sobre autoridades y organismos
deportivos hizo que su opinión unas veces fuera solicitada, reconocida y
tenida en cuenta, y otras generara duras polémicas (como la que mantuvo
con el presidente de la FIFA, su compatriota João Havelange, al que
acusó de ejercer su cargo con excesivo presidencialismo). Fue embajador
internacional para el deporte y trabajó en favor de la paz y el
entendimiento por medio de la competición atlética amistosa. Su vida
tomó un nuevo camino cuando, el 1 de enero de 1995, fue nombrado
ministro extraordinario de Deportes de Brasil, durante la presidencia de
Fernando Henrique Cardoso. En el ejercicio de este cargo luchó de forma
denodada por conseguir la aprobación de la que llegó a ser conocida como
‘Ley Pelé’, que suponía una auténtica revolución de todo el espectro
jurídico vigente en Brasil en lo referente a las relaciones entre clubes
y jugadores. La Ley Pelé pretendía, entre otros objetivos, acabar con la
legislación que permitía a los equipos retener a los futbolistas una vez
finalizados los contratos entre ambas partes (la denominada Ley del
Pase). Sus puntos más importantes eran: transformación de los clubes en
empresas; reconocimiento del derecho de los clubes a formalizar el
primer contrato profesional de los jugadores provenientes de su cantera;
reconocimiento del derecho de los jugadores a quedar en libertad,
cualquiera que sea su edad, si no hubiere acuerdo entre las partes;
reconocimiento del derecho de los clubes a constituir ligas
independientes de la Confederación Brasileña de Fútbol. Sancionada en
1998, la Ley Pelé fue considerada un gran paso para la renovación del
mundo del deporte en Brasil.
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